（一）心理問題的心理性質、持續(xù)時間和嚴重程度

弗蘭克（Frank，問題1974）在綜合分析他們小組長達25年的特點和動機研究資料時發(fā)現(xiàn)，心理咨詢對焦慮和抑郁癥狀的改變改變最為明顯，而對軀體化的心理問題療效最差。也有其他人發(fā)現(xiàn)，問題進入咨詢時來訪者存在焦慮癥狀，特點和動機往往會在咨詢中取得較好的改變效果。所以，心理不少咨詢師接案評估時，問題會特別留意來訪者的特點和動機即時癥狀，認真評估來訪者心理問題的改變性質。許多咨詢師會特別小心那些主要訴說軀體痛苦而不是心理情緒、心境、問題人際關系問題的特點和動機人。至于為什么心理問題軀體化的來訪者較難取得積極的咨詢效果，還缺乏系統(tǒng)的說明。人們推測軀體化可能表現(xiàn)了來訪者的一種特別的防御方式或是某種人格特點，而這種防御和人格特點又是難以取得咨詢進步的根源。

心理癥狀的嚴重程度是一個受到相當關注的變量。弗洛伊德曾半開玩笑地說，“人不太老，病不太重”的人才是好的來訪者，其實是真知灼見。幾乎所有的研究都一致發(fā)現(xiàn)，心理問題的嚴重程度與咨詢效果之間是負相關關系（Petry，Tennen，Affleck，2000）。

（二）改變的態(tài)度和動機

態(tài)度和動機因素是重要的影響改變的變量。其中，來訪者對咨詢和治療的信念以及對獲得幫助的期待，對咨詢與心理治療的后效有很強的預測作用。這種信念指的是來訪者是否相信、在多大程度上相信咨詢和治療的有效性。期待是指來訪者預期自己能不能從治療中獲得好處，在多大程度上期盼通過咨詢解除痛苦。態(tài)度、期望直接決定著來訪者接受咨詢的動機力量。態(tài)度和動機可以在咨詢過程中予以培養(yǎng)，但來訪者在進入咨詢前已有的態(tài)度不容忽視，它對咨詢互動過程尤其是開頭的進程有重大影響。